其实，王老太心里很清楚现在必须逃离，老四说得都对，何家庄的事更验证了老四的话。可她就是放不下几十年经营起来的家，放不下这院子、这房子，还有那十几亩地。

素雪的话无疑象一根针，刺通了王老太最后那一点堵塞的关窍。

让老二媳妇管全家的银子，那怎么成，王老太一骨碌爬起来，冲院子里喊道：“老二媳妇，老二媳妇。”

高氏正在跟二盛哭求：“我爹娘对咱这么好，把你当亲儿子待，他们肯定还不知道土匪的消息。你看，大柱都能绕路来给他姐通消息，你做女婿的不去，就让大小子去跑一趟吧，他爹——”

二盛正忙着跟大小子锯木头，叶家有两头牛，只有一个牛车，得把板车改成能套牛的牛车。

他们都恨不得长出八只手来，高氏还要大小子去送信，让一个半大小子赶二十几里夜路，都不顾孩子的死活了，这还是不是亲娘了。

再说报完信回来，他愿意等，他几个兄弟、兄弟媳妇愿不愿意等，一天之内鲁家农庄和何家庄两处被抢杀，谁知道土匪明天会不会就抢到坡底村来了呢。

二盛不受高氏的裹挟，也不说话，只挥手把挡路的高氏推开。

高氏被推了个趔趄，顺势坐在地上嚎哭起来：“我不能不顾我爹娘的死活呀。”

二盛上去就捂住了高氏的嘴，“你想把全村人都招来吗？”

“老二媳妇，”王老太一声断喝，吓得高氏一个激灵，哭声就卡在了嗓子里。

“你个三不着两的懒婆娘，还不去收拾衣服用具，路上穿啥用啥？想要冻死你儿子男人吗？”

王老太的喝骂惊醒了高氏，娘家人重要，儿子男人更重要呀。

爹娘呀，闺女无能为力呀！但愿爹娘已经得到消息了。

高氏“噌”地从地上爬起来，哽咽着跑回屋子收拾去了。

“老大媳妇，”王老太又走向葛氏，葛氏已经跟大妮把自家屋里的东西归拢好了，正背着包袱从屋里出来。

葛氏不用担心娘家人，她娘家在深山里，常年吃不饱饭，他们不去抢土匪就不错了。要真有恶人去了，他们往山里一躲，外人三天三夜也找不到。

“老大媳妇，你跟大妮儿去接着摊煎饼，能摊多少摊多少，那东西能放，路上全靠它顶饥。”

“好的，娘。”葛氏放下包袱小跑着去了厨房。

王老太抬头见二小子满头的大汗地进了院门，问道：“二小子，你四叔怎么没跟你一起回来？”

二小子呼哧呼哧地喘着粗气道：“奶，里正爷不让咱走，更不让通知村里人，他还说四叔妖言惑众，要惩治四叔呢。”

妖言惑众

四盛带着二小子与汪泽然从叶家出来就直奔里正家。

坡底村是姓氏杂居的村子，叶氏是村里最大的姓氏。

叶颂仁是坡底村的里正，也是村里叶氏的族长，他是前任里正兼族长的儿子，按辈分算是四盛的族叔。

四盛在里正家门口敲了好一阵门，才听到里边传来警惕的声音问“谁”，得知是叶四盛，里正的儿子叶闻胜才开了门，漫不经心地将四盛三人带到堂屋。

叶颂仁捧着茶碗端坐在主位上，冷着脸打量四盛、二小子和汪泽然。

什么事让这家人这么晚登他家的门，还刻意让四盛过来，带着一个读过书的二小子，还有这个貌似也读过书的生面孔的小子，王老太的居心可见一斑。

四盛并不在乎里正的脸色，简短的礼节性问候过后，就迫不及待地问道：“里正叔，黑风寨的事你听说了吧？”

原来是为这个，叶颂仁今天刚从镇上回来，听到了一些风声，也探明了官府的态度。

他没有回答四盛的话，慢悠悠地呷了口茶，问道：“四盛，你莫非听到了什么？”

四盛不想跟他绕弯子，直接道：“里正叔，何家庄、鲁家农庄今天都被黑风寨的土匪抢了，杀了很多人，不少人家都灭门了。”

叶颂仁眼里浮起震惊与慌乱，几乎要立马跳起来，里间屋里茶杯的磕碰声，让他冷静下来，他沉默片刻，从容地放下茶杯，一字一顿地道：

“四盛，饭可以乱吃，话可不能乱讲，小心因这事坏了你的功名。”

说到“功名”二字，叶颂仁的心里如猫抓般难受，闻胜比四盛还大几岁呢，现在却连童生的资格都没有取得，更不用说考中秀才了，所以他从不会在人前将四盛和秀才二字说在一起，这也只是他自己掩耳盗铃的小心思罢了。

四盛一听就急了，这都什么时候了，还在这儿叽叽歪歪、遮遮掩掩地，“里正叔，何家庄到坡底村只有十三里路，中间只隔了一个村子，现在要是再不防备，再不做打算，就是草菅人命。”

叶颂仁一下子就被四盛的话给激怒了，他拍着桌子厉声道：“什么叫草菅人命？四盛，你少在这里大放厥词、妖言惑众，即便你是个秀才，我也一样能惩治你，族规也容不得你乱来。”

四盛也躁了，腾地