阳还没抖擞精神，就戴着草帽和水壶下地，这正是收小麦的时节。他们在地里热火朝天地劳作，仿佛怕落后了谁家。这样干到十点多钟，太阳就抖擞了精神，开始发威。董自华挥一挥手上的镰刀，拿起水壶咕噜噜喝了一大口水，转回头，说道：“孩儿他妈，估计下午麦子就收完了，我们回吧，天太热了，不养人。”董自华的女人落在后面，直起腰活动了一下，说：“那先这样，回，回家给孩子弄饭。”

董自华和女人回家。他们家在牛角湾东头，是砖房，不大，院子也很小。院墙还是土垒起来的，墙头上长着野草。他们回到家，女儿还在清河镇中学读书，儿子董洪鹏不知跑去哪里玩了。董自华只有一儿一女，闺女比儿子大了整整八岁，他们结婚晚，养孩子更晚，董自华四十岁喜得贵子，对儿子格外溺爱。他那时候还以为这辈子要不成儿子了，怕断了董氏这一支的香火。何况这是农村，一家人要是没有个儿子，那怎么养老。其实董自华有两个弟弟，二弟董自远，找了个老婆，后来老婆跟人跑了，留下一个男娃，取名洪洲，董自远本人也不正经，正经也不至于丢了女人；三弟董自英，三个女儿一个儿子，也是生了好几胎才好不容易有了个儿子，名叫洪达。所以在董自华内心深处，他对断不断香火不是很关心，他怕的是到老了膝下无子，没人养老送终，被别人笑话。

董自华回到家，脱下草帽和上衣，打出井水，洗了洗，凉快了一些。他望了望扔在一边的草帽，帽子上别着几只大蚂蚱，蚂蚱的腿被嵌进草帽的夹缝里。他看着那些蚂蚱，逃不掉，但是挣扎着，就笑了笑。女人在厨房做饭。清河镇的厨房也不叫厨房，而叫锅屋。锅屋和堂屋是分开的两个房子，中间是院子，堂屋就是客厅和卧房。这是清河镇特有的称呼。做好饭，女人叫董自华去找儿子。董自华来到牛角湾，转了转，看到儿子在河边看几个较大的孩子钓鱼，就叫过来。儿子洪鹏跟在父亲身后，回到家，董自华拿下挂在墙上的草帽，说：“在地里干活给你抓的，拿去玩吧。”洪鹏看见蚂蚱，惊喜不已，可是蚂蚱一放出来，就到处乱跳，跳不了多远，就被家里的几只老母鸡吃了。

饭端上桌，过了一会儿，女儿也回来了，一家人吃饭。董自华的女儿董艳自小学习就特别好，现在读初中还是班里的第一名。“下午我和你妈去家北收小麦，你放学早些回来做饭。”董自华看看家里的老座钟，对女儿说道。女儿懂事地点点头。吃过饭，董自华抱了些草喂牛，就去卧房午睡了。女人没有午睡的习惯，推出家里的老缝纫机，给儿子缝补穿破的裤子。

女人叫杨凤，嫁给董自华时董家很穷。杨凤的娘家人就给了她两样陪嫁，一台缝纫机，一个大衣橱。当时董自华和老父亲董淑云分家，只有这几间砖房，一袋子大米和半袋子面。家里穷得叮当响是不错的，因为董自华那时候穷得连叮当响的东西都没有。

三点过后，太阳向西偏了偏，不那么烤人了，董自华就和女人下地，他们要赶着天黑前把麦子割完，明天用牛车拉上打谷场。这个下午，他们照例把儿子洪鹏锁在家里。洪鹏在家没事儿可做，就想着怎么爬出去，他把家里的凳子摞起来，踮着脚爬上墙头。他双腿骑在墙头上，望望下面，不敢往下跳。他想了想，慢慢把墙内的腿抬起来，伸到墙外。这样他就坐在了墙上，两腿都在墙外，可是他还是不敢往下跳。最后，他终于想到了办法，他转过身子，两手按着墙头，屁股朝外，双脚贴着墙慢慢往下滑，一直把整个身子滑下去，两手还抓着墙沿。这样他的双脚和地面就缩短了一大段距离。现在他敢往下跳了，一松手，身子坠下去，一屁股坐在地上。

洪鹏站起来，拍拍屁股上的灰，就走了。他想，去找谁玩呢？他第一个想到的就是昌子。昌子和他一样大，两人从小就在一起玩。可是他来到昌子家，发现木门锁着，想必是随他爸妈下地去了。洪鹏转悠着，最后来到了二叔董自远家。二叔不在家，堂兄董洪洲在家。他走进二叔家，看见哥哥，叫了声，“大哥。”洪洲比他大五岁，正在和几个伙伴玩钢弹。钢弹在地上用手弹，能弹到别人的钢弹，就把那个钢弹赢过来。钢弹也是名叫钢弹，不过是瓷的。洪洲看了弟弟一眼，没理他，接着玩钢弹。洪鹏没事儿，就只好站在旁边看，看了很久，洪洲全输光了，就和那群人说要去清河游泳，让洪鹏也跟着去。洪洲和那些人来到清河，一个个脱光了衣服，跳进河里游起来。洪洲喊洪鹏也下来玩，洪鹏不敢，洪洲说真是胆小鬼。洪鹏禁不住别人嘲笑，说谁是胆小鬼，就脱衣服下水，可是他不敢往深处去，就在河边玩。又玩过一大段时间，洪鹏想到姐姐快放学了，如果她回去发现自己从家里爬出来就不好了，就赶忙上岸穿衣服。他一路跑回家，还是晚了一步，姐姐已经在锅屋煮饭。洪鹏心里虚，就想像小偷一般溜进家里。他想，要是不被姐姐发现，就一直溜到床上，然后从卧房出来，对姐姐说一直在睡觉。可他刚一进门，就被姐姐抓了个正着。

“你跑哪去了，爸不是把你锁在家里吗？你还敢爬墙头出去。你头发怎么湿了，你下河玩水了？”

洪鹏站在那不敢说话，就一